[이코노미스트 우승민 기자] 중국 로봇 기업이 인간과 유사한 표정과 움직임을 구현한 휴머노이드 로봇을 공개하며 체화 인공지능(embodied AI) 경쟁에 불을 지폈다. 현실 세계에서 자연스럽게 상호작용하는 것을 목표로 한 이 로봇은 기대와 동시에 거부감 논란도 불러일으키고 있다.

과학 전문 매체 보도에 따르면 회사는 이 로봇을 세계 최초의 완전 생체모방형 체화 지능 로봇이라고 소개했다.

모야는 디지털 환경에 머무르는 기존 AI와 달리 실제 공간에서 인간과 상호작용하도록 설계된 체화 AI 기반 로봇이다. 공개 영상에는 로봇이 미소를 짓고 고개를 끄덕이며 사람과 눈을 맞추는 장면이 담겼다. 움직임에는 여전히 기계적인 요소가 남아 있지만, 사람과 비슷한 자세로 걷고 미세 표정을 표현하는 기능이 강조됐다. 회사 측은 보행 정확도가 92% 수준이라고 설명했다.

신체 조건도 인간과 유사하게 맞췄다. 모야는 키 약 165㎝, 무게 약 32㎏으로 성인 여성과 비슷한 체형이며, 외부 접촉 시 생동감을 높이기 위해 32~36도의 체온을 유지하도록 설계됐다.

온라인 반응은 엇갈린다. 일부 이용자들은 사실적인 외형과 표정 구현에 감탄했지만, 다른 이들은 지나치게 인간과 닮은 모습이 불편하다는 반응을 보였다. 이는 인간과 거의 비슷하지만 완전히 같지는 않은 대상에서 거부감을 느끼는 '불쾌한 골짜기' 현상과 연결된다는 분석이다.

드로이드업은 핵심 기술 세부 사항은 공개하지 않았지만, 모야를 단순 가정용이 아닌 의료·교육 등 장시간 대면 상호작용이 필요한 분야에 활용할 계획이라고 밝혔다. 산업용 고강도 작업보다는 친근함과 커뮤니케이션이 중요한 환경을 주요 시장으로 삼겠다는 전략이다.

현지 매체에 따르면 모야는 이르면 올해 말 상용화될 전망이다. 초기 가격은 약 120만 위안 수준으로 전해졌으며, 최종 판매 일정과 세부 사양은 추후 발표될 예정이다. 인간과 유사한 로봇이 일상 공간에 들어올 준비를 하면서 기술 진보와 사회적 수용성에 대한 논의도 함께 커지고 있다.

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