15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 미국 폭스뉴스 등에 따르면, 트럼프 대통령과 동행한 미국 대표단은 중국 방문 기간 사용했던 물품들을 출국 직전에 전량 폐기했다.

뉴욕포스트의 백악관 출입기자는 이날 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “미국 관계자들이 중국 측에서 지급한 모든 물품을 회수했다”며 “출입 배지와 일회용 휴대전화, 대표단 신분증 등을 에어포스원 탑승 직전 계단 아래 쓰레기통에 버렸다”고 전했다.

이어 “중국에서 받은 물건은 어떤 것도 전용기에 반입되지 않았다”고 덧붙였다.

미국 정부는 중국 내 통신 환경을 위험 요소로 판단해 대표단에 강도 높은 디지털 보안 지침을 적용한 것으로 알려졌다.

폭스뉴스 보도에 따르면 대표단은 해킹과 감시, 데이터 수집 가능성을 차단하기 위해 개인 휴대전화 대신 ‘클린 기기’로 불리는 임시 휴대전화와 노트북만 사용했다.

또 호텔 와이파이 이용과 공공 USB 포트를 통한 충전도 금지됐으며, 내부 보고는 대부분 직접 대면 방식으로 진행됐다.

민감한 대화는 외부 전자 신호를 차단하는 임시 민감정보통제시설(SCIF) 내부에서만 이뤄졌다. 도청 위험을 최소화하기 위한 조치다.

미국 비밀경호국(SS) 출신 빌 게이지는 “중국은 대규모 감시 체계를 운영하는 국가”라고 주장했다.

반면 류펑위 주미 중국대사관 대변인은 폭스뉴스에 “중국에서는 개인정보 보호가 법적으로 보장된다”며 “정부가 기업이나 개인에게 불법적인 데이터 수집·저장을 요구한 사례는 없다”고 반박했다.

그는 중국이 감시 국가라는 주장 역시 사실이 아니라고 선을 그었다.

미국과 중국 간 전략 경쟁이 격화되는 가운데 정상 외교 무대에서도 디지털 보안과 정보전 문제가 중요한 변수로 부상하고 있다는 분석이 나온다.

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