[이코노미스트 이승훈 기자] 보령이 글로벌 제약사 사노피로부터 오리지널 항암제 '탁소텔'(Taxotere) 사업을 인수하는 과정에서 공정거래위원회의 조건부 승인을 받았다. 공정위는 국내 도세탁셀(Docetaxel) 성분 항암제 시장의 경쟁 제한 우려를 이유로 보령이 보유한 동일 성분 제네릭(복제약) 항암제 '디탁셀'(Ditaxel) 사업을 제3자에게 매각하도록 했다.

공정위는 보령이 사노피로부터 도세탁셀 성분 오리지널 항암제 탁소텔의 영업권을 양수하는 기업결합을 심사한 결과 경쟁을 실질적으로 제한할 우려가 있다고 판단해 시정조치를 부과했다고 4일 밝혔다.

도세탁셀은 ▲유방암 ▲폐암 ▲전립선암 등에 사용되는 탁산(Taxane) 계열 항암제다. 사노피가 개발한 탁소텔은 1995년 출시됐으며 2010년 물질특허 만료 이후 다수의 제네릭이 시장에 진입했다. 현재 세계보건기구(WHO) 필수의약품 목록에도 등재돼 있다.

공정위에 따르면 지난해 기준 국내 도세탁셀 성분 항암제 시장에서 사노피는 점유율 64.7%로 1위, 보령은 제네릭 제품 디탁셀을 통해 13.8%로 2위를 차지했다. 양사의 합산 점유율은 약 78.5%에 달한다.

공정위는 보령이 탁소텔을 직접 제조·판매하게 될 경우 약사법상 동일 성분 제네릭인 디탁셀의 품목허가를 유지하기 어려워질 수 있다고 봤다. 이 경우 시장에서 2위 제품이 사실상 사라지면서 경쟁 압력이 약화될 수 있다는 설명이다.

특히 보령은 지난 2023년 국내 최초 무알코올 도세탁셀 제제를 개발해 공급하며 탁소텔과 품질 경쟁을 벌여왔다. 공정위는 디탁셀이 시장에서 퇴출될 경우 소비자 선택권 축소와 품질 경쟁 감소가 발생할 수 있다고 판단했다.

또 공정위는 보령이 향후 도세탁셀 생산능력을 현재보다 약 50배 확대할 계획을 보유하고 있다는 점도 주목했다. 생산능력 확대를 바탕으로 시장 지배력이 더욱 강화될 수 있다는 것이다. 경제분석 결과 이번 기업결합 이후 국내 도세탁셀 시장 가격은 4.6~9.3% 상승하고 소비자 후생은 연간 33억8000만원에서 77억8000만원 감소할 가능성이 있는 것으로 추정됐다.

이에 따라 공정위는 보령이 디탁셀 관련 영업 자산을 6개월 이내에 제3의 제약사에 매각하도록 했다. 매각 전까지는 생산·공급 중단이나 거래처 전환을 금지하고, 매각 이후에도 일정 기간 완제품 공급 및 기술 지원 의무를 부과했다.

다만 보령은 이번 거래가 국내 시장 점유율 확대를 위한 인수가 아니라 글로벌 사업 확대 차원이라고 설명했다.

보령 관계자는 "이번 인수는 국내 사업 때문이라기보다 탁소텔 글로벌 사업 전체를 확보한 것"이라며 "세포독성 항암제의 글로벌 공급 역량을 강화하기 위한 전략적 결정"이라고 말했다.

이어 "특허가 만료된 세포독성 항암제는 사업성이 낮아 글로벌 제약사들이 정리하는 경우가 많다"며 "환자 치료에 필수적인 의약품인 만큼 안정적인 공급자 역할을 수행하겠다는 의미도 있다"고 설명했다.

보령 측은 공정위 시정조치에 대해서는 "공정위와 지속적으로 협의해 최종 결론이 도출된 만큼 관련 조치를 성실히 이행할 계획"이라며 "현재 디탁셀 매각 대상이나 조건은 정해진 바 없다"고 밝혔다.

공정위 관계자는 "이번 조치는 국민의 생명·건강과 직결되는 항암제 시장에서 경쟁 감소와 소비자 후생 감소를 사전에 차단했다는 점에서 의미가 있다"며 "동시에 도세탁셀 성분 오리지널 항암제의 안정적 공급 기반 확보에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

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